郜文贤，山西省高平市人，中共党员，中国散文学会会员，山西省作家协会会员、散文学会会员，晋城市作家协会会员、民间文艺家协会会员、王叔和文化研究会会员、太行乡土文化研究会会员，高平市作家协会理事，高平市传统文化研究会常务理事兼副会长，曾任《山西农民报》特约通讯员、《高平新闻》报特约记者。作品散见于《小康》《山西日报》《山西农民报》《太行日报》《漳河文学》《太行文学》《丹源文学》《高平乡情》《神农炎帝文化》等报刊，以及学习强国、山西旅游网、高平市政府网等微信公众平台。出版有诗文集《乡风情韵》（2007年中国文联出版社出版）、散文集《守望乡梓》《乡风絮语》（待出版），有散文、诗歌、民间故事、新闻报道、个人传记等作品计百万余字。有作品获奖并入选二十余种书籍。

老院有棵柿子树

郜文贤

老院这棵柿子树有近七十年了，它是由一棵软枣树嫁接而成的。

在上世纪七十年代初，我六七岁的时候，胳膊粗的软枣树，在农历三月初的一天被年近七旬的红则老爹，站在凳子上，拿着一把木工锯子锯掉树冠，用小刀轻轻劈开柿树皮层，把顶芽饱满、生长健壮的枝条也称接穗，削成棱柱形然后镶嵌在砧木树皮与木质之间，为保水分和营养趁湿用泥巴糊住，为防泥巴掉落再用潞麻缠裹着，这样嫁接就完成了。记得当时红则老爹用了三个接穗嫁接的。他嫁接后几乎隔三差五的就来仰头观察泥皮是否掉落，接穗是否损坏。一个月后，只有一个接穗长出了新芽。他摇着头遗憾地说，至少应该活两个穗！可父母高兴地说，一个穗也不容易，还是您老叔的把式好！要是别人兴许一穗也接活不呢。只要有这一个穗三四年后就不愁没有柿子吃了。

    果然，在第三个年头的春天，挺拔的柿树老枝抽出嫩绿的新条，枝繁叶茂，不大的树冠上，一片片绿油油的叶子间，默默地开满了淡黄色的小花朵，花呈金钟状，在四片绿色的花萼呵护下怒放着，花谢后小扣子般大的柿子已坐了果。红则老爹高兴地说，看来今年要吃上柿子了。

    农谚：“七月核桃八月梨，九月柿子红了皮，十月柿子串满集。”深秋季节，柿树上挂满了黄里透红的柿子，像一个个小火球，很是招人喜欢。柿子摘下脱涩后，我和弟弟都急着要吃，母亲不让，她先是在爷爷奶奶的牌位前敬献了一盘，焚香叩拜，喃喃低语道：“大！您老在世时栽的软枣树，前几年嫁接成了柿树，今年结果子了，你和我娘都尝尝，又脆又甜的柿子肯定你们喜欢吃！这多亏了你的结拜兄弟红则叔的用心嫁接和高超手艺，你们先吃，我这就去给他老人家送去尝尝鲜。你们在那边放心吧！”说话时母亲的眼里闪着泪花。她转身去拣了十几个又大又圆的柿子，一边往荆篮里放一边对着我们说：“只有你爷爷和红则老爹品尝后你们才能吃，这是老辈传下来的规矩。你们现在还小，等长大了就会明白。先人栽树，后人乘凉！你们有口福，就等着年年吃柿子吧！”说罢提上荆篮给坡上院红则老爹送了过去。

    老院里的柿树结的柿子，个大皮薄、肉厚籽少，甘甜软糯香甜可口，得到众人的青睐。每年卸下放上一段时间自然脱涩后，红红的柿子拿在手里软软的，薄薄的柿皮光滑细腻，稍微触碰即破，待把柿蒂轻轻揭去时带出了里面的一绺柿丝，红红的晶莹剔透的果肉汁流了岀来，慌忙按在嘴上用力一吮吸甜蜜的浓汁充满口腔，不等品出味道早滑入喉咙下到了肚里，那种天然的甜甜味道很特别，我十分喜欢。

    那时候，四五十户的郜家庄村就老院这一棵柿树。它成了小村的独特风景。高大粗壮的身躯，伸展着繁茂的枝叶。一到深秋，千枝万叉挑起了一盏盏透亮透亮的红灯笼，在秋风里摇曳，在蓝色天幕上闪灼，那橙红色的光芒，飞霞一般，映红了老院，染红了白云，似燃烧的一团热情的火焰，向人们炫耀着桔红色的丰收喜报。“树青叶大开黄花，结得柿子红又大。”这是小伙伴们编的歌谣。有文人雅士看到后赋诗：“放眼映天红，雪霜烹煮中。为迎春早到，昼夜挂灯笼。”

    摘柿子是一件快乐的事情。父亲把卸梨用的云梯“插”进高高的树伞里，我把荆条篮子系一条长长的的绳子，拴在腰间，蹭蹭蹭登上梯顶，就摘了起来。不一会儿就摘满了篮子。然后，用手牵着绳子徐徐地放下来，弟弟则在树下一个个地倒进荆篓里。这时候我看到柿子树下，站满了小伙伴们，一张张红扑扑的小脸在仰头看着我。他们笑着，举着手指说，东枝有，西枝有，树梢也有！指挥我卸柿子。他们喜悦的心情，伴随着阵阵甜脆的笑声，飘荡在小院里，也荡漾在枝头，飘向天空。卸完后，我浑身流汗，从梯子上轻盈盈地下来。小伙伴们向迎接一位得胜归来的将军，向我投来羡慕的目光。我也充满了自豪感。

    农谚：“七月黄、八月火”。有一年夏天在院里乘凉聊天时，50多岁的父亲看着柿子树上挂满青黄青黄的柿子不无感慨地回忆说，你们可别小瞧这小小的柿子，它可是“木本粮食”“铁杆庄稼”呢！30多年前柿子曾经是我们八路军的救命果呢！在抗战期间的1943年，晋东南连续三年大旱，遭遇灾荒年，尤其是咱们高平、晋城一带最严重。人们拖儿带女，逃荒要饭背井离乡北上长子、屯留、安泽，甚至更远的晋中、忻州等地去谋生。他和战友们转战晋城、沁水、阳城等地，在行军打仗途中，几天没有吃过一顿饱饭，饥饿难忍，在荒山野岭一处低洼地带忽然发现有一片野柿子树，年轻的小战士不知生熟，他们摘下就送入口中，饥不择食，尚未成熟的柿子发涩难已下咽，有经验的老战友就用刺刀把树上长着的柿子划成四瓣，待几天后返回来时，柿子已去涩变软很是好吃，成了他们的救命粮。嚼柿数瓣，止饥扛饿。

    俗话说，“前槐枣后杏榆，东榴金西柿银。”院子里栽种一棵柿子树，大方雅致。院里的柿树皮不知何时由光滑变成了鱼鳞状，疙瘩溜秋的，别有一番风韵。村里人说，院里有棵柿子树，镇宅，喜气，事事（柿柿）如意。看你们家的日子过得多么红火！古藉《酉阳杂俎》中说，柿子树有七大优点：一多寿，二多荫，三无鸟巢，四无虫囊，五霜叶可观，六佳果可啖，七落叶肥大可以临书。这七项具具是实，特别是“多寿”有据可见。我父亲生于1922年，卒于2008年，享年86岁。母亲现在92岁高龄，虽显耳背并患有老年痴呆症，但饭量尚好，只是昼夜需人照顾。

据传，元杂剧《西厢记》中张生和崔莺莺在普救寺求爱中“红叶传书”用柿叶书写情思，留下千古佳话。巧合的是我与妻子的相遇相识也是在霜叶飞红的季节，在老院柿叶醉人的树下，一眼千年互定终身，一晃风雨同舟，同甘共苦已有36个春秋了。如今，儿孙绕膝，幸福绵绵。

“千年松柏万年槐，柿子还是槐树哥。”但愿老院这棵柿子树年年枝繁叶茂，岁岁硕果累累！

 如今我虽然多年不在老院里居住了，但即使我迁入新居，搬入城里，无论在什么地方，也会牵着我的思绪，永远抹不掉脑海里那棵高大茂盛，生机无限的柿子树。